少量活动：一天中大多数时间都坐着,少有全身性的活动（例如出纳员,办公室工作等）
轻度活动：一天中有不少轻度工作要经常走动（例如售货员,服务员,教师,做家务等）
中度活动：一天中大部分工作是体力劳动，坐下休息时间不多（例如电工,车床操作）
重度活动：一天中多数时间都在做重体力活动，少有休息时间（例如自行车,信使,木匠)
各个年龄段人群都应该天天进行身体活动，保持能量平衡和健康体重。成年人的能量消耗包括基础代谢、身体活动和食物热效应。身体活动包括职业性身体活动、交通往来活动、家务活动和休闲时间进行的身体活动。通常身体活动量应占总能量消耗的15%以上。
成年人每天能量摄入量在1600~2400kcal时，身体活动消耗15%大约是240~360kcal。一般来说，每天日常家务和职业活动等2000~2500步。主动性身体活动6000 步（5.4~6.0km/h快走），需要约42分钟，能量消耗为170kcal。两者加起来每天能量消耗共230~250kcal。年龄超过60岁的老年人完成6000步的时间可以更长些。体重越大，进行同等强度运动时消耗的能量越多。
身体活动强度用来描述进行身体活动时费力/用力的大小，可以用代谢当量（MET，梅脱）、心率或者自我感知的疲劳程度来衡量。
通常中等强度身体活动的MET值为3~5.9，活动时心率为最大心率的60%~80%（最大心率可以用"220-年龄"进行计算），自觉疲劳程度或用力程度为“有点费力，或有点累、稍累”（也就是代表强度低、中、高）。
换句话说，中等强度身体活动是指需要用一些力，心跳、呼吸加快，但仍可以在活动时轻松讲话的活动。如快速步行、跳舞、休闲游泳，及做家务如擦窗子、拖地板等。中等强度身体活动，常用快走作为代表。
高强度身体活动是指需要更多地用力，心跳更快，呼吸急促，如慢跑、健身操、快速蹬车、打网球、比赛训练，以及重体力劳动如举重、搬重物或挖掘等。
